L'ordine dei Carmelitani Scalzi
L'Ordine dalla storia più lunga...
Intorno al
1200, in Terra Santa alcuni cavalieri europei
scelgono di ritirarsi sul
Monte Carmelo e vivere
nella solitudine e nel raccoglimento una vita di
preghiera come già aveva fatto il profeta Elia:
sono i
Fratelli della Beata Vergine del Monte Carmelo.
La riconquista mussulmana della
Palestina, spinge i Carmelitani in Occidente, dove
seguirono le grandi linee di vita dei nuovi Ordini
mendicanti.
Oggi la spiritualità caratteristica dell’Ordine porta lo slancio e l’impronta dei
suoi grandi santi spagnoli:
Teresa d’Avila e
Giovanni della
Croce.
Carmelitana è anche
Teresa di Lisieux, che
con la sua brevissima esistenza tormentata dalla tubercolosi segna comunque la modernità
con le pagine di “
Storia di un’anima”, il testo religioso più letto al
mondo dopo la Bibbia.
In piena contemporaneità anche la filosofa ebrea Edith Stein scopre la Verità proprio
leggendo S.Teresa d’Avila. Nel suo capolavoro, “
Scientia Crucis”, riprende
san Giovani della Croce: “A la tarde te examinaran en el amor” ("
Alla sera della
tua vita sarai esaminato sull’amore").
Per Edith Stein quella sera fu il
martirio d’
Auschwitz dove scomparve; per migliaia d’altre sue sorelle
la sera è una scomparsa ancora più anonima, nel silenzio di un monastero appartato,
magari in mezzo ad una città indaffarata che spesso ne ignora perfino l’esistenza.
Ma resta il fatto che ancora oggi prosegua la vita del Carmelo, con la sua testimonianza,
un valore che non conosce tramonto e che passa, sostanzialmente immutato, attraverso
le vicende della storia.
Da questa spiritualità profondamente mistica e coraggiosamente ascetica fiorisce,
fin dal XVII secolo, l’ideale missionario. Basti pensare che la prima Congregazione
di Propaganda Fide (1600) fu in gran parte opera dei carmelitani teresiani, ed ebbe
il notevole apporto dal grande missionario spagnolo P. Tommaso di Gesù.
I primi
missionari italiani si recarono in Persia (1604); in seguito fondarono
a Malta, nelle Indie, in Mozambico e Madagascar, in Cina ed Estremo Oriente.