mi chiamo Marco e sono un bambino di undici anni. Abito a Novara con i miei genitori e una sorellina di quattro anni. In questi mesi per un po’ ho fatto la scuola da casa con il tablet. Frequento la scuola secondaria. Anche i miei genitori hanno lavorato a casa. È stato bello perché eravamo sempre tutti insieme. Io però ho pensato tante volte a come fanno in Africa i bambini a seguire le lezioni se non hanno nemmeno il computer? E allora non studiano più? Mi piacerebbe tanto aiutarli. Come posso fare? Grazie per quello che fai. Io leggo sempre le storie di Fra’ Carmel che mi piacciono tanto. Spero di venire ad Arenzano a trovarti quando finisce la scuola.

Marco

Caro Marco,

t’immagini una scuola senza cartella né tanti libri? Senza astuccio né quaderni? Niente riga e squadra. Un unico maestro per tutte le materie. L’aula disadorna con una lavagna di legno, sbrecciata, sulla parete di argilla e un tetto di paglia sulla testa. Figurati se c’è la LIM o il tablet?!

Didattica a distanza? La scuola è distante: ogni giorno i bambini per andare a scuola fanno anche 7 Km a piedi. Molti purtroppo restano a casa, non per la DAD ma per curare i fratellini e sorelline più piccoli, mentre i grandi sono nella piantagione. Loro a scuola non ci vanno. Quando impareranno a leggere, scrivere e contare?

Nonostante questo, entrare in una scuola in Centrafrica è un’esperienza di una bellezza unica. I bambini (tanti!) ascoltano in silenzio, anche in tre, in quattro per banco. Manca materiale scolastico, ma portano in classe forti legami che nascono nella vita semplice del villaggio, dove si vive sempre insieme e ci si aiuta molto.

Si può fare qualcosa per loro? Certo! Anche se non potremo risolvere le tante e complesse problematiche, costruiamo scuole nuove, facciamo banchi migliori, sosteniamo gli alunni con le adozioni a distanza… nel Liceo S. Agostino a Bozoum c’è anche una sala d’informatica, alimentata a pannelli solari! Da anni inseriamo progresso e tecnologia non tanto per portare modernità, ma soprattutto per creare opportunità di sviluppo.

Marco, oggi andare a scuola è difficile sia in Italia, sia in Centrafrica come in tanti paesi nel mondo, ognuno per motivi e situazioni diverse, ma vale la pena per imparare!

Ti abbraccio e ti aspetto ad Arenzano

Padre Davide

Potete scrivere a: missioni@carmeloligure.it

o via WhatsApp: 348 79 41 619

L'articolo C’è la DAD in Centrafrica? proviene da Amicizia Missionaria.

Caro padre Davide,

per iniziativa della nostra prof.ssa di latino, insieme con un’altra classe del nostro liceo, abbiamo contribuito a iscrivere alla scuola elementare un bimbo della Repubblica Centrafricana con una Borsa di studio. La sua è una storia particolare. È stato il primo bambino nato sette anni fa al Carmel di Bangui nel campo profughi sorto presso il convento dei Padri Carmelitani durante la guerra civile.

Non conoscevamo la realtà della Repubblica Centrafricana (molti di noi neanche sapevano che esistesse!). La professoressa ci ha parlato delle difficoltà che bambini e bambine devono affrontare per frequentare la scuola, una possibilità che per noi è normale, qualche volta anche noiosa, mentre per questi bambini è un grande desiderio e una gioia.

Con il nostro piccolo gesto ci è sembrato di unire due parti del mondo geograficamente lontane, ma in realtà vicine grazie alla solidarietà e all’affetto verso un bambino che ormai consideriamo il nostro fratellino a distanza.

Ringraziamo i missionari per la dedizione al loro lavoro.

E chissà che qualcuno di noi, tra qualche anno, non segua la prof. sulle strade del Centrafrica!

Eleonora, Giuseppe, Lucrezia, Paolo, Sebastiano, Sofia, Tiziana, Vittorio e i compagni della 2^ liceo scientifico di Catania

***

Cari ragazzi,

è bello leggere il vostro entusiasmo. Siete un esempio positivo ed una promessa incoraggiante per il futuro, oltre che una piccola ma concreta risposta a chi pensa che i giovani abbiano perso i valori importanti. Siete fortunati ad avere una professoressa che, insieme alle materie scolastiche, vi trasmette gli ideali con cui impreziosire il vostro vissuto.

Noi missionari carmelitani siamo presenti in Centrafrica con decine di scuole: 7 materne, 30 primarie, 2 superiori e 2 scuole tecniche per un totale di circa 8.000 allievi. Ma come potremmo tenere in piedi tutto questo senza il contributo di persone attive e generose come voi?

Il vostro aiuto arriva dove c’è più bisogno. Infatti questa zona dell’Africa detiene il non invidiabile primato mondiale del più alto numero di bambini e ragazzi esclusi dall’istruzione scolastica. Cerchiamo, pian piano, di invertire la rotta per migliorare l’attuale situazione.

Ma queste azioni sarebbero vuote senza la preghiera che è come l’anima di ogni nostro gesto. Anche in questo tempo di distanziamento, possiamo pregare sempre perché, da quando Gesù ci ha rivelato il Padre, Dio è un nostro congiunto. Vicini con la preghiera!

p. Davide

L'articolo Ragazzi per l’Africa proviene da Amicizia Missionaria.

in famiglia abbiamo ricevuto la lettera che ci aggiorna sulla vita delle missioni in Centrafrica e sull’andamento di Noella, la bimba che stiamo sostenendo a distanza per accompagnarla negli studi. Mia figlia Miriam ha scritto una lettera per lei e desideriamo farvela avere.

Stefano e Serena di Lissone (Monza e brianza)

Caro signor frate,

ho sentito molto parlare di Noella e sono curiosa di conoscerla meglio e diventare sua amica…

Ho persino dato ad una bambolina di carta il suo nome! Per favore traduci questa lettera a Noella!

Per favore, per favorissimo.

Ecco una mia breve descrizione.

Sono nata il 25 aprile 2010 ed è una fortuna chi nasce nel 2010 o 2020, tra 2 o 3 anni basterà togliere il 10 o il 20 e rimane il numero dei propri anni. Ho lunghi capelli neri, pelle color miele e occhi verde/marrone. Anche se preferirei avere gli occhi verdi e i capelli rossi, mi piaccio così. Ti mando una foto ma, no problem, la tua ce l’ho già. Mi piace immaginare e invento racconti fantasiosi e mi diverto a costruire case di cartone (con scatole di scarpe…), arrampicarmi sugli alberi, progettare le cose, ascoltare i racconti d’infanzia del nonno, andare in bici, giocare a basket, cucinare, disegnare, ma soprattutto leggere e scrivere! E voglio portare la mia passione a tutto il mondo!

Un bacio affettuoso

Miriam (detto in lingua ebraica Maria)

————–

Cara Miriam,

se tutte le lettere fossero belle come le tue, nel mondo ci sarebbe più gioia. Da grande cosa pensi di fare? Mi sembri tagliata per fare la giornalista.

Chissà… Se un giorno lo sarai, potrai andare tu personalmente in paesi come il Centrafrica, magari ad intervistare i ragazzi per farti raccontare i loro sogni su un  futuro migliore.

Per ora non è possibile fare arrivare lettere in Centrafrica, non solo per i 5.000 chilometri che dividono casa tua dal villaggio di Noella, ma ti suggerisco un modo speciale per fare arrivare i tuoi pensieri: la preghiera!

Non te lo scrivo tanto per dire. Se tu preghi Gesù e la Madonna per Noella, vedrai che Gesù custodisce Noella. Con la preghiera superiamo ogni distanza e tutte le barriere.

Padre Davide

L'articolo I bambini pensano ai loro coetanei africani proviene da Amicizia Missionaria.

Chiara

Cara Chiara,

il tuo fumetto è bello e simpatico, soprattutto per il messaggio che trasmette. Mi è piaciuto davvero! Bravissima.
Non sei stata l’unica a spedire un disegno, anzi! Tra tutti i disegni dei ragazzi che, come te, hanno partecipato collegandosi da casa alla Giornata Missionaria Smart abbiamo scelto tre disegni: il tuo, quello di Graziana e quello di Riccardo. Eccoli qui pubblicati. Chi ha vinto? Tutti! Infatti abbiamo spedito ai partecipanti che ne hanno fatto richiesta un piccolo pacco con dentro regali che arrivano da lontano… La raccolta di fumetti, un elefantino fatto a mano dai ragazzi in Centrafrica, un’essenza di lavanda profumatissima e le salviette igienizzanti alla lavanda. Tante piccole cose che hanno un grande valore per noi. Sono un gesto per ringraziarvi della partecipazione gioiosa. Ci ricordiamo tutti ancora quanto sia stato bello, istruttivo e divertente. Restiamo vicini con la preghiera!
Grazie di cuore!!!

Potete scrivere a: missioni@carmeloligure.it o via WhatsApp: +39 348 79 41 619

L'articolo Fra’ Carmel visto dai bambini proviene da Amicizia Missionaria.

mi chiamo Giampietro, ho 73 anni e da circa 40 vi sostengo. La devozione a Gesù Bambino mi è stata insegnata da mia mamma, molto devota, che ora non è più tra noi. Ricordo quando ero ragazzo, prima di raggiungere la casa al mare, ci fermavamo al santuario. Non so dire quante volte mia mamma abbia partecipato ad Arenzano alla festa annuale di settembre…

Volevo sapere, riguardo ai progetti che di volta in volta sono pubblicati durante l’anno, per esempio ho letto sull’ultimo numero di questo giornalino delle spese per i due container invitai in Centrafrica… sul numero precedente c’è stata la raccolta per acquistare un fuoristrada. Ma sul giornalino non compare se sono stati raccolti soldi sufficienti per quel determinato progetto. Non si rischia di passare ad un nuovo progetto mentre l’obiettivo del precedente progetto non è stato ultimato? La ringrazio, se troverà il tempo di volermi gentilmente rispondere.

Un affettuoso abbraccio

Giampietro

Caro signor Giampietro,

Ha proprio ragione, è tanto tempo che non pubblichiamo il risultato dei progetti proposti su questo giornalino e, soprattutto, se sono stati raccolti o meno i soldi sufficienti a realizzarli. Le necessità che arrivano dai missionari sono tante, ma nonostante questo, dobbiamo veramente essere riconoscenti alla Provvidenza che tramite persone come lei, caro Giampietro, si manifesta non facendo mancare nulla all’Opera missionaria che Gesù ci ha affidato. La aspettiamo ancora al  Santuario di Arenzano, punto di incontro con Gesù Bambino e luogo dove nutrire la sua fede, oggi come in passato. Avanti con Dio!

Ecco alcune foto e un elenco sintetico delle raccolte terminate a buon fine e quelle ancora a metà.

Padre Davide

Potete scrivere a: missioni@carmeloligure.it o via WhatsApp: +39 348 79 41 619

L'articolo Quali obiettivi raggiunti? proviene da Amicizia Missionaria.

Cara Maria Vittoria,
in questi momenti di prova la nostra anima si sente come “un bambino, solo, sul mare, in una barchetta sperduta in mezzo alle onde in tempesta”, scriveva Santa Teresina, patrona delle missioni, a sua sorella Celina.
Non siamo in grado di vedere, ma il timone non è senza pilota. Gesù è lì come sulla barca dei pescatori di Galilea e attraversa il mare insieme a noi. Dio non svela il perché del male e del dolore, ma si rende disponibile ad attraversarli con noi, al nostro fianco. A Dio nulla sfugge e “il Signore conta le lacrime delle donne”, dice il Talmud, testo sacro dell’ebraismo. Ogni aspetto della vita quotidiana, anche il più negativo e contraddittorio, può essere assunto nella preghiera e divenire occasione per riscoprire Dio. Ci credevamo forti, noi uomini dell’Occidente moderno… e ci siamo scoperti fragili e vulnerabili.
Lei non è solo nella mia preghiera, ma in quella di tutti i frati del Santuario che, ogni giorno, portano davanti a Gesù Bambino le persone che, come lei, chiedono preghiere.
Non saprei aggiungere altre parole, ma mi sento di condividere una preghiera composta, in rima, da Giada, una bambina di Carpi (Modena):

Dalla mia finestra guardo lassù
e penso “posso parlarti Gesù?”.
Vieni ad aiutarci a sconfiggere questa malattia,
solo il tuo amore può spazzarla via.
Ti prego ogni sera incessantemente
perché tu possa salvare tutta quella gente
che è malata e sta soffrendo,
perdonami se qualche volta ti offendo.
Noi uomini facciamo tanti errori,
solo la tua luce può portare nuovi colori.
Quindi da sola qui nella mia cameretta
ti chiedo porta via il virus in fretta.
Abbiamo bisogno di te in ogni momento,
ora più che in ogni tempo…
Con l’aiuto di Maria
ogni cosa brutta andrà via!
Perdonaci, o Signore, per tutti i nostri peccati,
io so che da te verremo salvati!
Mi sento sola nella mia stanza,
ma questa è la mia Speranza

Avanti con Dio!
Padre Davide

L'articolo Lavorare in ospedale in tempo di coronavirus proviene da Amicizia Missionaria.

prima di tutto faccio le mie condoglianze per la morte di P. Nicolò. Ricordo, al nostro primo arrivo in Centrafrica il 13 novembre 1992, che ci ha accolti (io e P. Johnche ora si trova in Australia come missionario) a Bossemptelé nella nostra zona di Missione.

Da allora è stato per me un caro fratello e amico, disponibile ad accoglierci a Bossemptelé durante i viaggid a Bozoum o da Yolé verso Bangui. Che il Signore lo ricompensi degnamente in Cielo per i suoi tanti anni in terra di missione per amore di Gesù e del suo popolo. Mi rallegro con voi per l’Ordinazione sacerdotale di P. Michaël. Non conosco personalmente questo giovane, ma per me è sempre una gioia vedere crescere il Carmelo e la chiesa centrafricana. Sono contento di conoscere che la nostra fondazione di S. Elia abbia compiuto 25 anni. Ricordo bene la prima Messa nella cappellina l’8 dicembre1994, celebrata da Mons. Armando Gianni.P. Domenico Rossi, allora priore, P. Carlo Cencio ed io eravamo i tre primi membri della nuova comunità assieme al gruppo di giovani Novizi comeP. Dieudonnée P.Thierry (che il Signore doni pace all’anima di P.Thierry) ed i professi che ora sono sacerdoti, come P. Maurice. Il mio cuore batte sempre per il Carmelo centrafricano. Innalzo le mie umili preghiere al Cielo per ogni missionario,per ogni membro del Carmelo e per la chiesa di Bouar.

P.Francis Chittuparambil, da Bangalore (India)

Caro Padre Francis,

ricordiamo con gioia i Carmelitani partiti dall’India per essere missionari in Centrafrica, come per esempio p. Jacob Ettumanookaran… Che bello leggere dalle tue righe quanto tu sia rimasto affezionato alla missione in Centrafrica e che ne conservi un bel ricordo. Se il pensiero degli inizi potrebbe accendere sentimenti di nostalgie del passato che non c’è più e non torna, guardando a quello che è oggiSant’Elia (e tutto il Carmelo in Centrafrica) lo sguardo punta con Speranza verso il futuro grazie ai tanti giovani che stanno continuando la tua opera e quella dei confratelli ancora impegnati in missione e di altri che invece bene dicono la missione dal Cielo, come padre Nicolò Ellena che tu hai ricordato. Questo“pezzetto della vigna del Signore” che è il Centrafrica è come una piantina che mette le sue foglie verdi, già vigorose e ancora fragili. Dal 1992 ad oggi sono cambiate molte cose. Se tu tornassi adesso in Centrafrica (sei invitatissimo!) troveresti un altro convento da fondare, quello del Carmel di Bangui. Cresce il seme che hai piantato anche tu in terra centrafricana! Grazie di cuore, continuiamo con passione, sacrificio e gioia!

Padre Davide e Padre Marcello

L'articolo Un cuore che batte sempre per il Carmelo centrafricano proviene da Amicizia Missionaria.

Cara Rosangela,
è bello scorgere tra le tue righe il desiderio di educare bene i propri figli. Dio, donandoti due bambine, ha aperto il tuo cuore alla maternità e questa la puoi vivere anche oltre le mura di casa, pensando ai tanti figli di Dio, ancora piccoli, che vivono nel bisogno. Allora la domanda non è semplicemente “quali oggetti regalare”, ma come posso vivere la mia maternità, quella spirituale che mi porta ad amare anche chi vive lontano?
La missione dà la possibilità a tutti di conoscere le necessità e i bisogni dei poveri. Quando vado nei villaggi nella brousse centrafricana i bambini spuntano da ogni parte: da dietro le capanne, dagli alberi di mango, da sotto i banchi di scuola… Hanno abiti lisi e consunti, ma vestono sorrisi generosi e lucenti (il sorriso, un lusso per la nostra società che a volte sembra proprio fare fatica a permetterselo!). Cosa regalare loro? Orpelli che forse potrebbero renderli un po’ viziati o egoisti? È vero, hanno pochissimi giochi (ad esempio portiamo un pallone in ogni villaggio, quindi quell’unico pallone è per tutti i bambini del villaggio), ma i nostri regali sarebbe meglio indirizzarli e rispondere al grande e sempre urgente bisogno di istruzione che permette loro di guardare al futuro con fiducia: quindi una matita per i piccoli, una penna e un quadernone per i grandi… Anche questo è un inizio per studiare e crescere meglio. Li puoi aiutare così, facendogli arrivare il tuo pensiero di mamma anche attraverso le missioni. Ed è un’occasione per insegnare alle tue bambine ad apprezzare un regalo così importante.
Buon Natale, non solo il 25 dicembre, ma ogni giorno con Gesù nel cuore.
Tu e le tue bambine siete nelle mie preghiere. Prega per me e tutti i missionari.
Padre Davide

L'articolo Quale regalo renderebbe davvero felice un bambino centrafricano? proviene da Amicizia Missionaria.

seguo le vicende delle Missioni in Centrafrica attraverso “Amicizia Missionaria” che ricevo regolarmente. I vostri scritti evidenziano che, malgrado i tanti sacrifici e i tanti sforzi, la situazione in quei Paesi molto spesso è davvero drammatica. Povertà, ignoranza, mancanza di un governo vanificano le fatiche e la dedizione dei nostri missionari. Le bande, tra loro rivali, in qualche caso la fanno da padroni. Questo, purtroppo, è il dramma di tanti Paesi africani!

Di contro il lavoro, la passione e la dedizione di voi missionari riescono a portare un poco di sollievo, assistenza e istruzione alle popolazioni locali. Ogni giorno io prego il nostro Bambino Gesù perché vi assista e aiuti dandovi sempre il coraggio, la pazienza e la salute a sostegno della vostra opera; e a noi, nel nostro piccolo, la possibilità di supportare finanziariamente.

Con affetto

Annamaria da Milano

Cara Annamaria,

Che piacere ritrovarla! Gesù Bambino si ricorda di lei fin da quando aveva 7 anni e saliva al santuario di Arenzano insieme al suo prozio. Il sentimento spirituale che la lega a Gesù Bambino ha già superato una guerra mondiale… ed oggi è diventato anche missionario, visto quanto lei si prende a cuore i missionari!

Che dire? L’aiuto che da (grazie per l’adozione a distanza che sostiene una bambina nella missione in Centrafrica!) le pare poco? E la sua preghiera per missionari è vera linfa per i frati che si dedicano all’Evangelizzazione e ai poveri.

Sono i devoti come lei che ci danno la forza e il sostegno per continuare nella nostra opera di aiuto a chi non ha nulla affinché abbiano una vita migliore ed autonoma.

L’attendiamo ad Arenzano per una preghiera insieme!

Padre Davide

L'articolo La preghiera come linfa per i missionari proviene da Amicizia Missionaria.

mi chiamo Cinzia e sono un’insegnante di italiano e storia in una scuola media di Roma.
La scorsa settimana alcuni miei studenti hanno visto un documentario in TV che raccontava la vita nella Repubblica Centrafricana. A scuola mi hanno fatto tante domande soprattutto sulla condizione dei bambini e dei ragazzi laggiù. Io vorrei dargli risposte il più possibile aderenti alla realtà ma avrei bisogno di sapere davvero come stanno le cose. Non sono mai stata in Africa e mi piacerebbe sentire da te come si vive nei villaggi poveri. Verresti a fare una lezione nella nostra scuola? Te ne saremmo molto grati!
Grazie

Cinzia

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Cara Cinzia,

La condizione dei bambini e ragazzi in Centrafrica? Mancano di quasi tutto ma, ciò nonostante, pensano al loro futuro con entusiasmo e i loro occhi gioiosi svelano una speranza intima.
Puoi vederli sul canale YouTube di “Amicizia Missionaria”. Ovviamente un video non è esauriente. Chissà se inventeranno mai la TV che trasmette profumi o odori e il contatto umano? Oggi uno schermo, per quanto sia “touch”, non permette ancora di farci prossimi agli altri. Allora t’invito a venire di persona in missione e “toccare con mano” la missione che Gesù ci ha affidato.
Verrei davvero volentieri nella vostra scuola per conoscervi di persona!
Padre Davide

Caro Fra’ Carmel è la rubrica dedicata alle vostre lettere: potete scrivere a missioni@carmeloligure.it

L'articolo La speranza negli occhi dei bambini centrafricani proviene da Amicizia Missionaria.